“From an American-in-London…”

Singer-songwriter en gitarist Guy Tortora is geboren en getogen in Pasedena (CA), maar woont al jaren in Londen. Rond zijn elfde begon hij gitaar te spelen en in zijn schooljaren trad hij eerst vooral lokaal op, later in het Zuiden van Californië. Na zijn verhuis treedt hij vooral op in Engeland en in Europa, waar hij (ook in België!) een trouwe aanhang kent. Tortora treedt solo op, soms akoestisch met bas en toetsenman, maar ook elektrisch en met de vierkoppige Guy Tortora Band. Als gitarist speelt hij een eigen fingerpicking stijl, maar is hij ook een prima bottleneck en slide gitarist.

‘Bluesman In a Boneyard’, zijn 2015-album dat ik hier besprak, was zijn vijfde solo studio album. Op de tracklist van ‘Anywhere But Here’, het meest recente studio album van Tortora, staan acht originele (Americana/Blues/Roots) nummers en twee covers. Hij nam de nummers op in Londen tijdens de pandemische lockdowns, met de vaste leden zijn vertrouwde band: Janos Bajtala op toetsen, Pete Hedley op drums & Costa Tancredi op bas.

Met “High Tide Deep Water” opent ‘Anywhere But Here’. Het is een nummer waarmee hij en enkele bandleden -zeker Bajtala vanachter de piano- al direct de aandacht trekken. Wat daarna volgt zijn vooral heel sfeervolle nummers. Tortora’s gitaar is de sfeermaker op “Withered On the Vine” en “The Stranger”, een nummer dat erg autobiografisch klinkt. Tijdens “Pearl” doe je best even de ogen dicht, want dan verleid de slide gitaar je nog meer. De groove ontbreekt zeker niet op “New Speedway Boogie” en iedereen kent zeker nog de Tex Mex-hit van The Drifters, “Under The Boardwalk” of, ben je toe aan een koffie en het prachtige “Koffeeville”? “Good Night & Good Luck” is daarna nog zowat de perfecte afsluiter en bevestigt wat ik zei in het begin.

“With ‘Anywhere But Here’ Guy Tortora he delivers another gem…” (ESC, Rootstime.be)

Eric Schuurmans

‘ANYWHERE BUT HERE’: tracklist: 01. High Tide Deep Water – 02. Withered On the Vine – 03. The Stranger – 04. Pearl – 05. Go Back Home – 06. New Speedway Boogie
Flower Street – 07. Under the Boardwalk [Kenny Young & Arthur Resnick > The Drifters] – 08. Koffeeville – 09. Good Night & Good Luck | Music/Lyrics: Guy Tortora, or as [noted] | Credits: Guy Tortora: vocs, guitars / Janos Bajtala: keys / Pete Hedley: drums / Costa Tancredi: bass

Discography GUY TORTORA: Anywhere But Here [02/2023] | Bluesman in a Boneyard [2015] | Prodigal Song [2012] | Living On Credit [2009] | Jefferson Drive [2004] | Footnote to the Blues [2002] |